洪體乏超逸之才,偶好無之業。假令奮翅則能凌厲玄霄,騁足則能追風躡景,猶故欲戢勁翮於鷦鷯之群,藏逸跡於跛驢之伍。豈况塊禀我以尋常之短羽,造化假我於至駑之蹇足,以自卜者審,不能者止。豈敢力蒼蠅而慕冲天之舉,策跛鼈而追飛兔之軌,飾嫫母之陋醜,求媒揚之美談,堆沙礫之賤質,索千金於和肆哉?夫以僬僥之步,而企及夸父之蹤,近才所以躓閔。以要離之羸,而強赴扛鼎之契,秦人所以斷筋。是以望絶於榮華之徒,而志安乎窮否之域。藜藿有八珍之甘,而蓬蓽有藻棁之樂。故權貴之家,雖咫尺弗從。知道之士,雖艱遠必造。考覽奇,既不少矣,率多隱語,難可卒觧。自非至精,不能尋究,自非篤勤,不能悉。道士淵博洽聞者寡,而意斷妄說者衆。至於時有好者,欲有所修,倉卒不知所從,而意之所疑,無可咨問。今此,粗舉長生之理,其至妙者,不得宣之於翰墨,蓋麤言較略,以示一隅,冀悱憤之徒省之,可以思過半矣。豈暗塞,必能窮微暢遠乎?聊論其所先舉耳。世儒徒知伏膺周孔,桎梏皆死,莫信神仙之,謂之妖妄之說。余此,不特笑之,將謗毁真正,故不以合於世。余所著之數,而則此一部,名曰內篇,凡十卷,與外篇各起次第。雖不足以藏名山石室,且欲緘之金匱,以示識者。其不可與言者,不令。貴使來世好長生者,有以釋其惑,豈求信於不信者乎?葛洪稚川謹序。
抱朴序終
